07/02/2007

Garmin eTrex

Un navigatore satellitare di tipo personale con peso e dimensioni davvero minime e altissima autonomia di carica: è il modello eTrex, un prodotto di Garmin disponibile dal 2006.

I fondamentali: display, canali e cartografia

Garmin eTrex si presenta con display di tipo LCD di 64x128 pixel ad alto contrasto dotato di retroilluminazione e con 4 livelli di grigio. Le dimensioni dello schermo sono di 5,4 x 2,7 cm, rispettivamente altezza e larghezza. E' possibile personalizzare l'intensità ed il contrasto dello schermo, le icone Waypoint e l'orientamento Pagina Mappa (Nord in alto/Traccia in alto). Il dispositivo utilizza un ricevitore a 12 canali paralleli che individuano e seguono costantemente 12 satelliti per calcolare ed aggiornare la posizione. Il prodotto non è fornito di database. E' possibile registrare 1 rotta invertibile di 50 waypoint. Questi ultimi arrivano ad un massimo di 500, corredati di nome e simbolo grafico. Garmin eTrex annota automaticamente le tracce; 10 di queste bastano a trovare il percorso in entrambe le direzioni. Il dispositivo può marcare i waypoint e registrare il vostro percorso, consentendovi di tornare indietro fino al punto di partenza usando la funzione Tracback, utilissima in montagna se cala improvvisamente la nebbia.

Prestazioni e funzionalità di navigazione

Garmin eTrex presenta una precisione di posizione GPS minore di 15 metri a velocità a tasso costante pari a 0,05 metri al secondo ed una cadenza di aggiornamento continua, ogni secondo. Acquisisce le carte a caldo in 15 secondi, a freddo in circa 45 secondi, AutoLocate in meno di 2 minuti. IL suo computer di viaggio informa sulla velocità istantanea, quella media, gli orari del sorgere e tramonto del sole, la velocità massima azzerabile, il tempo e la distanza di marcia. La posizione può essere espressa in formato latitudine/longitudine, UTM, Maidenhead, MGRS, e mediante altre griglie. Il modello eTrex incorpora anche il timer di viaggio e il contamiglia parziale. E' utilizzato per trekking e nautica con le funzioni di creazione e navigazione di rotte complesse (linee spezzate), per la navigazione su traccia e la registrazione delle tracce dei percorsi effettuati. E' altresì corredato di altimetro GPS e bussola GPS. La visualizzazione delle mappe è in modalità MapPage con indicazioni icone. Si può visualizzare un personaggio animato che cammina quando l'utente stesso cammina, mentre sta fermo quando la persona con in mano lo strumento è ferma.

Connettività, alimentazione e dotazione inclusa

Il modello personale eTrex di Garmin possiede un connettore integrato per il collegamento al PC, utilizzabile per caricare e scaricare i dati dei percorsi, di tipo RS-232 con NMEA 0183, RTCM 104 DGPS o formato proprietario Garmin. La connettività usata è quella tramite porta USB 2.0. Due batterie a stilo, non incluse, assicurano l'autonomia fino a circa 22 ore. La memorizzazione dei dati da parte dell'utente è indefinita in quanto il sistema memoria non richiede pila.

Design e caratteristiche ambientali

Giallo e simpatico, piccolo e semplice da usare, eTrex è robustissimo con il corpo rivestito in gomma. La disposizione dei tasti è stata studiata per poterlo utilizzare al meglio con la mano sinistra. Le sue dimensioni sono ridotte: 11,2 cm di altezza, 5,1 cm di larghezza e solo 3 cm di profondità per un peso di appena 150 grammi, batterie incluse. Il prodotto è impermeabile secondo norma IEC-529 ed IPX7 fino ad un metro per 30 minuti e funziona a temperature comprese tra i -15 ed i +70 gradi centigradi. Garmin eTrex incorpora antenna patch. Non necessita di istallazione essendo un dispositivo portatile, quindi si può utilizzare tenendolo in mano oppure in tasca, per questo è fornito un laccetto per appenderlo al collo. Come tutti i prodotti di questa marca, eTrex è coperto dalla garanzia del produttore di 2 anni e, per i soli consumatori, una garanzia di 24 mesi.

Giudizio sintetico

E' il modello GPS più venduto al mondo: con le opzioni di base Garmin ha creato uno strumento di navigazione personale utilizzabile veramente da chiunque. Anche le caratteristiche fisiche sono pensate in maniera intelligente: robustissimo, gradevole da tenere in mano, leggerissimo e con una lunga durata delle batterie. È uno strumento dedicato all'utilizzo a piedi per la navigazione personale, ottimo per muoversi nei boschi e nella natura, ma è anche fantastico ad esempio per ritrovare la macchina nel parcheggio di uno stadio.