25/01/2007

PackardBell Audiokey 1GB

Nel 2006 la casa produttrice tecnologica Packard Bell ha presentato un nuovo lettore mp3 della serie AudioKey. Si tratta del modello con 1 GB di memoria flash a disposizione.

Capacità di memoria, compatibilità audio e display

Questo modello di Audiokey ha una memoria flash integrata della capacità di 1Gb. Ciò permette di immagazzinare nel lettore circa 240 canzoni. Il lettore non ha una vasta compatibilità, può infatti riprodurre solamente file Windows Media Audio (WMA) - MPEG Audio Layer 3 (MP3) (che in ogni caso rappresentano la maggior parte dei file audio in circolazione). Audiokey non supporta la visualizzazione di immagini e di video, si tratta infatti di un lettore esclusivamente indirizzato verso l'ascolto di file audio. Lo schermo è minimale, di dimensioni piuttosto ridotte per non influire sulla grandezza del dispositivo, ma funzionale quanto basta per visualizzare le informazioni multimediali dei file che si stanno riproducendo, che scorreranno sulla lunghezza. Si tratta di un display OLED a striscia monocromatico, con retroilluminazione e di colore blu. A differenza di altri lettori mp3 simili, non è possibile cambiare il colore del display.

Caratteristiche di sistema, interfaccia PC e requisiti ambientali

PackardBell Audiokey, sebbene piuttosto essenziale nelle caratteristiche tecniche, si rivela molto funzionale grazie alla sua portabilità. E' fornito di una presa USB2 (ad alta velocità) integrata, ciò significa che non necessita di adattatori o cavi per connettersi al computer. Ciò lo rende uno strumento molto comodo soprattutto se si desidera utilizzarlo come chiavetta USB per trasportare dati. La compatibilità con i sistemi è completa. PackardBell audiokey, come gli altri lettori della sua categoria, non supporta nessun tipo di sincronizzazione, ma contemporanemanete non necessita di nessun driver per essere riconosciuto da un computer. Il collegamento via USB è sufficiente affinchè il PC o il Mac riconoscano il dispositivo come Hard Disk rimovibile per permettere di copiare dati e file musicali nel lettore. Da questo punti di vista i requisiti di sistema sono minimi: qualunque PC o Mac dotato di porta USB supportata può essere utilizzato con questo lettore per caricarvi dati o file audio.

Impostazioni personalizzabili e alimentazione

PackardBell Audiokey non offre opzioni di personalizzazione magfiori rispetto agli altri lettori di questo tipo. Il prodotto dispone di una serie di equalizzazioni preimpostate tra cui è possibile scegliere durante l'ascolto della musica: Normal, Rock, Jazz, Classic e Pop. E' inoltre possibile, con PackardBell Audiokey, visualizzare e riprodurre le canzoni memorizzate nel dispositivo seguendo il criterio per traccia, che elenca tutte le tracce presenti nella memoria in ordine alfabetico, e per cartella, che riproduce tutte le canzoni all'interno di una cartella (quindi a seconda della gestione scelta dall'utente, che ad esempio può decidere di dividere in varie cartelle i diversi album di un determinato artista). Una nota dolente del lettore è l'alimentazione: utilizza infatti una batteria stilo del tipo AAA. Sebbene conferisca una discreta autonomia al lettore (9 ore di riproduzione), questo tipo di soluzione è ormai sorpassato dalle batterie al litio, molto più comode, leggere e soprattutto ricaricabili automaticamente quando si collega il dispositivo a un computer via usb.

Design e accessori

Il design di questo modello è il classico oblungo dei lettori compatti ed essenziali con mini display. Di colore nero, è arricchito da decorazioni argentate intorno al display, e le curve morbide lo mettono leggermente al di sopra degli analoghi lettori di questo tipo per quanto riguarda l'estetica. Il joystick a lato del display è comodo ed ergonomico per accedere a tutti i comandi di cui PackardBell Audiokey dispone; è inoltre un buon strumento per gli utenti che, presa più dimestichezza con i loro dispositivi, li azionano senza estrarli dalle tasche, quindi senza guardare il display e usando solo il tatto per orientarsi tra i pulsanti. Le dimensioni sono 82.4x27x20.6mm e il peso è di soli 30g. Gli accessori forniti con questo prodotto sono le cuffie, anch'esse nere, un cavo prolunga USB (come detto, non è indispensabile al fine di collegare PackardBell Audiokey al computer dal momento che dispone di una presa USB integrata nella scocca) e il cd con il software in dotazione.

Giudizio sintetico

PackardBell Audiokey è un buon compromesso per chi desidera un lettore mp3 puro e semplice, senza funzioni accessorie particolari e ad un prezzo più che abbordabile. Un modello base per chi cerca la semplicità d'utilizzo e non ha bisogno di componenti aggiuntive (lettore video/immagini o capacità di memoria spropositate). Inoltre le dimensioni e il peso ne fanno un dispositivo comodissimo sia per ascoltare musica che per trasportare dati, e le richieste di sistema minime lo rendono compatibile con praticamente qualsiasi macchina attualmente in circolazione. In più la presa USB integrata è una comodità che lettori più avanzati (e costosi) non hanno, ed è un punto a favore di questo prodotto, che fa della portabilità e della semplicità i suoi punti forti. Purtroppo l'alimentazione via batteria alcalina è un punto debole che per chi ne fa un utilizzo quotidiano può fare la differenza, vista la scomodità di dover acquistare batterie di ricambio (e doverle sostituire) ogni 9 ore di riproduzione.